ЛИДИЯ ЧАРСКАЯ ЗАПИСКИ СИРОТКИ Страница 10

ю.

Няня притащила ранец и укладывала в него книги. Сам Яша торопливо глотал горячий чай и, кажется, мысленно проходил уроки.

- Ну, пора! - сказал он и, перецеловав всех нас, бегом отправился в прихожую.

- А мы, девоньки, гулять пойдем, ладно? - предложила нам няня, на что, конечно, и я, и Лизочка немедленно согласились и побежали одеваться.

Через полчаса мы чинно выступали пл обе стороны няни в наших теплых меховых шубках и белых капорах.

- Куда ты ведешь нас, нянечка? - спросила я, видя, что она лукаво и таинственно улыбается, поглядывая на меня.

- Вот придем и увидите, а пока это сюрприз, - засмеялась няня, подзадоривая наше любопытство.

Много, много лет пройдет, но я никогда не забуду небольшого серого домика, со входом под воротами, с большим окном, выходящим на глуху юузкую улицу... Я стояла перед серым домиком, и сердце мое билось в груди, как пойманная птичка. Вот оно - большое окошко с широким подоконником, где маленькая Катя ждала свою маму, возвращабщуюся к обеду, со службы. И теперь на окошке сидит маленькая, худенькая девочка с куклой на руках.

- Нянечка, нянечка, как хорошо ты сделала, что привела меня сюда! - могла только выговорить я и крепко пожала нянину руку в теплой вязаной пеочатке.

- Ну! Очень рада, что понравился мой сюрприз, - улыбнулась няня, - а туда в квартиру хочешь пойти, Катенька?

- Да ведь там чужие живут, нянечка... Нас, пожалуй, не пустят, - усомнилась я.

- А вот попросишь, авось и пустят, - и, говоря это, няня взяла нас с Лизой за руки и храбро шагнула за ворота.

Нас не только пустили, но и обрадовались, как знакомым.

Маленькую девочку, встретившую нас со своей мамой в прихожей, звали Марусей. Она охотно показывала нам свою квартирку, и я опять побывала в милых, дорогих комнатках, с которыми печально простилась два года тому назад.

Комнатки эти очень изменились с тех пор. Они были оклеены другими обоями, в них стояла другая мебель, но стены были те же, а в этих стенах я пережила столько счастливых часов с мамой! Вероятно, на глазах моих были слезы, потому что Лизочка неожиданно обняла меня за плечи и ласково-ласково шепнула:

- Не гордй, сестричка, я тебя очень-очень люблю!

Милая, добрая Лизочка! Я сама горячо полюбила ее - всегда кроткую и нежную со мною!

Наша новая знакомая, Маруся, показала нам все свои игрушки, не исключая и любимой куклы Таши с выпученными глазками и оторванной ногой. Ей было очень жаль расставаться с нами. У нее не было ни сестер, ни братьев, и целые дни она играла одна или сидела на широком подокорнике и смотрела на улицу. Ее амма была бедная портниха и должна была работать целые дни напролет. Ей не было времени заниматься со своей дочуркой.

- Придите, нянечка, как-нибудь с вашими барышнями, - просила она, - а то бедная Маруся моя совсем истосковалась без сверстниц.

Мы обещали исполнить ее желание и, крепко поцеловав нашу новую знакомую, поспешили домой.





Глауа восьмая



ЯШИНО НЕСЧАСТЬЕ





- Что, Яша не возвращался еще из гимназии? - спросил дядя, входя в гостиную несколькими минутами позднее нашего прихода с прогулки.

- Нет, папочка, не возвращался, - ответила Лиза.

В столовой уже зажгли лампу и накрывали на стол... Было около 4 часов, а Яши еще не было.

- Не случилось ли что с ним, матушка-барыня? - осведомилась няня, начавшая сильно беспокоиться за своего любимца.

- Ну, вот еще, что может с ним случиться, он волков без промаха бьет! - засмеялся дядя.

В эту минуту в передней раздался тихий звонок.

- Это Яша, Яша! - весело вскрикнули мы и опрометью бросились с Лизочкой к нему навстречу.

Это был действительно Яша. Но, боже мой, в каком виде! Растрепанный, взволнованный, с лицом, исцарапанным и покрытым синяками.

- Что с тобой? - вскрикнули мы все разом при виде мальчика.

Яша опустил глаза и не ответил ни слова.

Тогда дядя подошел к нему и, обняв его за плечи, спросил ласково:

- Скажи, Яша, ты видишь, как мы волнуемся и беспокоимся за тебя, что с тобой случилось, милый?

Вероятно, ласковое учасрие вголосе дяди подейчтвовало на Яшу, и он неожиданно заплакал, повторяя сквозь всхлипывания и рыданья:

- Я не виноват, дядечка... право же, не виноват... мы подрались... и оба были наказаны...

- Ты подрался?.. Ты? - изумился дядя. - Но почему? Что такое?

- Я не виноват... - твердил Яша. - Я пришел в класс а они... особенно один, самый шаловливый и забияка, стал дразнить меня, крича мне в уши: "Клоун пришел, клоун из цирка! Покажи твои фокусы, клоун!"

- И ты его ударил за это?

- Нет... нет! Я бы ни за что не ударил первым. Но он подошел ко мне и дернул меня за волосы, больно-больно.. Тогда мы схватились. Он сильнее меня и больше... В эту минуту вошел учитель и, не разобрав, в чем дело, наказал нас обоих, оставив на два лишних часа в гимназии.

- Бедный Яшечка! - ласково проговорила Лизочка и стала горячо целовать его заплаканные щеки. - Злые мальчишки, гадкие драчуны, как им не стыдно нападать на новеньких!

- На новеньких-то и нападают, - сказал дядя. - Дети глупы. Когда я поступил в училище, и мне первое время попадало. А потом ничего - полюбили. Жаловаться только не надо, а то вечно травить будут и фискалом назовут. Ты, надеюсь, ничего не говорил учителю?

- Нет, дядечка, если бы сказал, то меня бы наказали без отпуска...

- Ну и молодец, что не сказал! Я сам переговорю с ним при случае, а теперь, ребятишки, объявлю вам большую радость... Только - те! Смирно стоять, не шуметь и не визжать очень громко! Это больше всего к Лизочке относится... В воскресенье утром мы с тетей решили вас взять в цирк. Рады?

- Рады! Рады! Папочка, дядечка, милый! - и мы бросились целовать наего доброго баловника, который со всех ног кинулся от нас в столовую.

- Не я! Не я, это тетя придумала, ее и благодарите! - кричал он, спасаясь от нас.

Но было уже поздно. Мы набросились на дядю. Лиза вскарабкалась ему на плечо, я на саину, Яша ухсатил за руку, и в таком виде мы предстали перед тетей, разливавшей суп за обеденным столом.

- Ну и публика! - отдувался дядя. - Беспокойная команда!.. Марш по местам!

Мы со смехом и говором расселись по стульям, испытывая самую живую радость от предстоящего нам удовольствия.





Глава девятая



В ЦИРКЕ. СТАРЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ





Прошла неделя, показавшаяся нам бесконечно динной. Наатупило воскресенье.

С утра мы не находили себе места. Перед завтраком няня надела на меня и Лизочку белые платьица с широкими воланами и тщательно причесала наши головы.

- Ну, готовы, детки? - спросила тетя, появляясь в гостиной в своем праздничном светло-синем платье и котиковой шапочке на голове.

Она осмотрела нас любящим материнским взглядом, поправила загнувшийся волан на моей юбочке, обдернула Яшин мундирчик, и мы все двинулись в прихожую, где нас ждал совсем уже готовый дядя.

Страшное чувство охватило меня, когда я перешагнула через порог цирка. Как ни мало походил он на простой и убогий балаган, где маленькая m-lle Клара скакала на кроткой Светлане и бешеном Арапчике, а все-таки во всей этой обстановке было так много знакомого для меня - прежней маленькой наездницы.

- Яша! - тронула я локтем моего друга и товарища, когда он пристально, не мигая, смотрел, как на арене прыгали и Дурачились два разрисованных клоуна: - Яша, смотри-ка, совсем Боб и Ганс!

- Да, да, Катя. Но как здесь вс хорошо и богато, не то что у нас. И костюмы какие, новые и блестящие, а лошади-то, лошади!

На смену кллунам выбежал мсленький, очень розовый и очень нарядный мальчик и смело полез на трапеции, висевшие на трехсаженной вышине.

Я невольно, следя за ловкими и смелыми движениями маленького акробата, вспомнила другого мальчика - нежного и хрупкого, запуганного Альфа. Милый, милый маленький Альф из цирка господина Ленча! Он тут, около меня и, наверное, вспоминает тяжелые годы трудной службы! Он жалеет этого розового, благодаря румянам, и ловкого маленького акробата, потому что сам на себе испытал всю тяжесть подобного ремесла. И я оглянулась на Яшу.

Он следил за мальчиком внимательным взглядом, и на лице его можно было прочесть волнение и страх за маленького канатного плясуна. Добрый Яша, нельзя было не любить его!

"Воздушным нумером" заканчивалоаь первое отделение программы.

- Пойдем в конюшню, деточки, - предложила тетя, - посмлтрим лошадок.

Мы с радостью согласились.





Глава десятая



ТОЛСТЫЙ ДИК НА НОВОМ МЕСТЕ





-M-lle Клара, m-lle Клара! - послышалось мне, когда я проходила конюшнями, любуясь сытыми и красивыми цирковыми лошадками.

- Это тебя зовут, Катя? - недоумевающе спросила тетя.

Я оглянулась.

За нами спешил толстый маленький человечек в костюме жокея и неистово махал руками.

Я пристально стала вглядываться в человечка и вдруг радостно вскрикнула:

- Да ведь это Дик! Конечно, Дик.

Действительно, это был Дик, толстый Дик - конюх и жокей из цирка господина Ленча! Это был он, добрый и славный человек, единственный мой защитник перед лицом разгневанного хозяина. Сколько раз он отклонял жестокую руку Ленчаа, готовую ударить меня! Сколько раз он тихонько от директорской семьи передавал мне и конфетки, и яблоки, брошенные мне на арену сострадательными зрителями! Как неначидела его за это злючка Марго!

- Дик! Милый Дик! - И я радостно бросилась к нему и повисла у него на шее.

Как удивлены были, должно быть, цирковые конюхи, видя нарядную маленькую барышню в воздушном белом платьице на руках их товарища.

- Дик! - повторяла я. - Как я рада вас видеть. - И я потащила его к дяде и тете.

Они знали Дика по моим рассказам и теперь крепко пожали его мозолистую и честную руку.

- Спасибо вам за племянницу, господин Дик, - сказал дядя растроганным голосом, - да и за племянника тоже. Узнали?

И он шутливо подтолкнул вперед Яшу. Дик смотрел на него во все глаза и не узнавал его.

- Да ведь это Альф, наш маленький Альф, - весело крикнула я и засмеялась.

- Боже мой, неужели Альф! Никогда бы не узнал! - искренне удивился толстый Дик. - Ну, здравствуй, здравствуйте, Альф, - путался он, не зная, как говтрить
Страница 10 из 13 Следующая страница