Лидия Алексеевна Чарская Люда Влассовская Страница 21

! - ответил он раздумчиво. - Твой отец был убит под Плевной?

- Да, генерал.

- Заслуга его России незаменима... Государь хорошо помнит твоего отца, дитя; я знал его тоже, и рад познакомиться с его дочерью.

И, говоря это, почетный посетитель положил мне свою большую руку на плечо.

Не отдавая себе отчета, я схватила эту руку в обе свои и, прежде чем кто-либо опомнился, прижала ее к губам...

Наш гость еще раз кивнул нам всем головою и в сопровождении сестры Елены и доктора пошел из палаты. На пороге он задержался немного и обернулся к нам еще раз...

И снова поразительное сходство с кем-то бесконечно дорогим и милым сердцу поразило меня...

Какой-то необъяснимый восторг пронизал все мое существо... Я хотела броситься вперед, зарыдать и засмеяться в одно и то же время...

В ту же минуту сестра Елена, проводившая до двери почетного посетителя, вернулась к нам.

Лицо ее сияло,г убы улыбались широкой, блажннной улыбкой.

- Дети, - произнесла она трепещущи мот волнения голосом, - поздравляю вас... Это был Император!..



ГЛАВА XVII



Снова в класс. На балаганах.

Злополучная бутылка.

Кавалерийский юнкер



Только в начале вербной недели нас наконец выпустили из лазарета. Появление наше в классе произвело переполох. Нас целовали, обнимали, осматривали со всех сторон, точно мы были не живые люди, а выходцч из могилы. Наши рассказы о приезде Государя слушались с захватывающим интересом.

- Да как же вы, душки, не узнали его? - удивлялись девочки. - Ведь по портретам он так похож, и помните, шесть лет тому назад Государь приезжал к нам, сопровождая Государыню.

Действительно, как мы не узнали его в первую же минуту, я решительно теперь не понимаю и объясняю это чересчур сильной и частой сменой впечатлений за время болезни.

О Варе Чиккниной говорили часто и много. Ее жалели, по ней плакали... Я торжественно вручила камертон Анне Вольской в присутствии всего класса, исполняя последнюю волю усопшей.

Потом юношеская беспечность и жажда жизни взяли свое, и Варюшу скоро позабыли, как позабывается все на свете - и горе, и радость, и любовь, и дружба. Забыла я и моего бедного Соловушку, потому что жизнь кипела, бурлила и шумела вокруг меня, унося меня вместе с другими в своем водовороте.

На шестой неделе, в Лазарево воскресенье, зв нами приехали придворные кареты, чтобы везти нас по издавна заведенному обычаю на вербы. Ездили только вцпускные, младшие же классы оставались в институте и терпеливо ждали, когда старшие вернутся с верб и привезут им "американских жителей" в баночках, халвы, нуги и прочих "вербных" гостинцев.

Нас сажали по шести человек в карету с ливрейным лакеем и кучером, зашитым в галуны.

"Парфетки", как "надежные", ехали одни; "мовешек" помещали в две кареты, одну из которых конвоировала инспектриса, другую - m-lle Арно.

Бельская и Дергунова замешкались на подъезде, и вышло так, что обе шалуньи успели увильнуть от бдительнтго надзора обеих синявок и попали в карету, где сидели только "парфетки": Додо Муравьева, Таня Петровская, Анна Вольская и я - самые отъявленные святоши. Нора отказалась от поездки на балаганы, находя это удовольствие чересчур мещанским.

- Ух, Кирунька, - засмеялась Бельская, влезая в карету, - здесь святости не оберешься! С Божьими ангелами поедем!

Мы двинулись шагом по Невскому и Михайловской, медленно подвигаясь к Марсову полю, где находились в то времы вербы с их неизбежными балаганами и каруселями.

- Господи! Свадьба немецкая, никак! Карет-то, карет! Батюшки мои!.. Ишь, нехристи! Не нашли другого времени венчаться, ведь пост, родимые, теперь! - разохалась какая-то бабенка с подозрительно красным носом, заглядываясь на нас.

- Дура, - огрызнулся на нее торговец с воздушными шарами, - чего ты? Не видишь разве... Анституток на променаж вывезли!

Мы так и покатились со смеху. Нам было радостно и весело на душе... Несмотря на середину марта, весна уже смело заявляла свои права... Снег почернел и размяк... Солнышко смеялось весело и ярко... А голубые небеса говорили уже о пышном, зеленом мае и близко-йблизкой свободе...

- Mademoiselle Бельская здесь? - послышался молодой басок под окном кареты, и хорошенький кавалерийский юнкер с усиками в стрелочку и гладкой, как конфетка, физиономией, детски-наивной и веселой, заглянул в окно.

- Ah! Cousin Michel! Как я рада! - И Бельская протянула в окно пухленькую лапку, которую кузен небрежно мазнул своим итщательно прилизанными усиками.

- Ah, mesdemoiselles, - закивал он нам, - enchante de vous voir toutes (Я в восторге, что вижу вас всех)!.. Et les "живые мощи", ou sont ils (где они)?

- "Живые мощи" в первой и второй карете везут, - поторопилась ответить Дергунова, отлично поняв, кого окрестил этим именем юноша.

- Ну-с, прекрасно! Извольте получить... Две коробки шоколаду от Крафта, тянушки от Рабон. - И cousin Michel, двоюродный брат Белки, которого все мы, старшеклассницы, отлично знали по институтским приемам и балам, бросил в карету три коробки, изящно перевязанные цветными лентами.

- А вот и я! - послышалось с другой стороны, и в противоположное окно просунулось веселое, румяное, так и сиявшее молодостью и задором лицо пажа Мухина, родного брата Мушки. - А где же сестра?

- Она с "мощами" в первой карете! Ведь Катиш "мовешка"! - ответила Бельская.

- А вы, Сонечка, давно ли в "парфетки" записались, и вы, Персик? С каких это пор? - расхохотался пажик, окидывая Киру и Белку добродушно-насмешливым взглядом.

- Ах, несносный, - вспыхнула ярким румянцем Кира, - еще смеет издеваться! А кто в прошлую среду без отпуска был оставлен? Нам Катя говорила.

- Ну Блг с вами, если вы "парфетка", то заслуживаете шоколаду, - рассмеялся юнкер и положил на колени Киры новую коробку.

- Опять шоколад, - сокрушенно подхватила Белка. - Что вы, умнее ничегш не могли придумать?.. Фи!.. конфеты... Мы их едим сколько угодно, а вот этой прелести, - указала она через окно на лоток с черными рожками, - не пробовали никогда!

Шедшие у окна кареты, шаг за шагом с нею, молодые люди так и залились веселым смехом.

- Да вы знаете ли, что это, Белочка?

- То-то что не знаю, оттого и прошу!

- Да может быть, это и не съедобное даже, - подхватил Michel.

- А вот я попробую и решу: съедобное или нет! Купите только!

Молодежь бросилась исполнять желание девочки, и через минуту мы с аппетитом уничтожали приторные на вкус, жесткие черные рожки, предпочитая их кондитерским конфетам и шоколаду от Крафта.

- А теперь бы выпить! - мечтательно произнесла Белка, доедая последний стручок.

- Comment? - не понял ее Michel. - Как "выпить"?

- Пить хочу! - пиотянула она тоном избалованного ребенка.

- И я также! - вторила ей Кира.

- Чего прикажете? Лимонааду, сельтерской, ланинской воды? - засуетился быстрый и живой как ртуть брат Мушки.

- Ах, нет! Мне киислых щей хочется... Голубчик Michel, купите мне кислых щей.

- Sapristi (черт возьми), где же я их достану? Ведь это суп, кажется? - удмвился юнкер.

- Вовае не суп, - звонко рассмеялась Кира, - какой вы необразованный, право! Это питье вроде кваса; нам его инститтский сторож Гаврилыч покупает...

- И приносит за голенищем! - подхватил пажик.

- Да, ужасно вкусно! Божественно, пять копеек бутылка, - восторженно произнесла Бельская.

- Недорого! - улыбнулся Мухин и со всех ног бросился исподнять новое поручение шалуньи.

- Ах, весело как! - захлопала в ладоши Белка. - И балаганы, и стручки, и щи! Божественно, mesdam'очки, правда?

Но мы не разделяли ее мнения. Мы, как "парфетки", пытались даже отговорить Бельскую от ее выдумки. Но Белка и слушать не хотела. Она чуть не вырвала из рук Коти Мухина поданную им в окно бутылку, вся сияя от счастья.

- Tenez... а как же раскупорить? Ведь это убежит... - недоумевал тот.

- Ничего, мы в институте раскупорим и выпьем за ваше здоровье! - со смехом заявила Кира, блестя своими цыганскими глазами.

- Ба! Что это такое? Остановка? Ну, Michel, спасайся, "мощи" выползают! - неожиданно крикнул Мухин и, подхватив под руку товарища, как ни в чем не бывало зашагал в противоположную сторону от нашего экипажа.

Действительно, кареты остановились, и через две минуты у окна появилось нежданно-негаданно встревоженное и разгневанное лицо инспектрисы.

Белка быстрым движением сунула бутылку под себя и как ни в чем не бывало обдернула "клеку".

- Mesdames, - задребезжал неприятный голос Елениной, - я видела, как молодые люди передали вам что-то в окно. Лучше признайресь сами, а то вы будете наказаны.

- Вот, mademoiselle, мы и не думали скрывать. Наши братья передали нам конфеты. - И, глядя самым невинным взором в лицо инспектрисы, Кира указала ей на коробки, лежащие у нее на коленях.

Инсепктриса сомнительно покачала головою, однако не верпть не было причин, и потому она ограничилась только следующим замечанием:

- Mademoieelle Вольская, идите на мое место в первую карету, а я останусь здесь.

Анна покорно, с помощью выездного, вылезла из экипажа, и ее место заняла Еленина.

Мы разом притихли и подтянулись, но ненадолго. Солнышко сияло так ласково с голубого неба, воробьи так весело чирикали, предвещая скорую весну, и жизнь кипела в нас неудержимым потоком, сдержать который не могли бы никакие земные силы. Мы восторгались всем - и игрушками, и сластями, и каруселями, и толпою.

М-lle Еленина сама точно смягчилась немного, потому что уже не с прежним сухим величием слушала нашу болтовню. Ей, должно быть, вспомнилось также ее светлое прошлое, когда она такой же молоденькой жизнерадостной институткой ездила на балаганы в экипаже, присланном от Двора.

И вдруг...

Нет, я никогда не забуду этой минуты... Вдруг оглушительный выстрел раздался в карете, и Белка как подстреленная упала ничком к нашим ногам.

- Взрыв! - отчаянно завопила Еленина и , схватив Бельскую за руку, простонала, сама чуть живая от страх
Страница 21 из 43 Следующая страница