А вы почем знаете? - огрызнулся еврей и продолжал голосить, обращаясь уже прямо к мельнику: - Пао мельник, ой, пан мельник! Серебряный, золотой, бриллиантовый! Пожалуйста, выйдите сюда на одну, самую коротеньькую секунду и скажите только три слова, три самых маленьких слова. Я бы вам за это подарил половину долга.
"Весь будет мой!" - сказало что-то в голове у мельника.
Жид перестал кричать, понурив голову, и горько-прегорько заплакал.
Прошло еще сколько-то времени. Месяц совсем ушел уже с неба, и последние отблески угасли на самых высоких деревьях. Все на земле и на небе,-казалось, заснуло самым крепким сном, нигде не слышно было ни одного звука, только еврей тихо плакал, приговаривая:
- Ой, моя Сура, ой, мои детки, мои бедные детки!..
Чорт немного отдышался и сел, все еще сгорбившись, на гати. Над гатью, хоть было темно, мельник ясно увидел пару рогов, как у молодого телка, которые так и вырезались на белом тумане, что подымался из омута.
"Совсем как наш!" - подумал мельник и почуватвовал себф так, как будто проглотил что-то очень холодное.
В это время он заметил, что жид толкает чорта локтем.
- Что ты толкаешься? - спросил тот.
- Нет! Я что вам хочу сказать...
- Что?
- Скажите вы мне на милость, и что это у вас за мода - хватать непременно бедного жида... Почему вы не возьмете себе лучше хорошего гоя. Вот тут живет недалеко отличный мельник.
Чорт глубоко вздохнул. Может, и ему стало-таки скучно около пустой мельницы над омутом, только он пустился в разговор с жидом. Приподняв с головы ермоллку, из-под которой висели длинные пейсы,- он заскреб когтями в голове так сильно, как самый злющий кот скребет по доске, когда от него уйдет мышь,- и потом сказал:
- Эх, Янкель, не знаешь ты нашего дела! К ним я не могу и приступиться.
- Ну! И что тут долго приступаться, что за большово хитрость? Я сам знаю, как вы меня сразу хапинули, что я не успел даже и крикнуть.
Чорт весело засмеялся, так что даже спугнул какую-то ночную птицу на болоте, и сказал:
- Что правда, то правда: вас хватать легко... А знаешь ты, почему?
- Ну-у?
- Потому, что вы и сами хапаете здорово. Я тебе скажу, что такого грешного народа, как вы, жиды, и нет другого на свете.
- Ой-вай, удивительно! А каково же это на нас греха?
- А вот послушай...
Тут чорт повернулся к жиду и стал считать по пальцам.
- Дерете с людей проценты - раз!
- Раз,- повторил Янкель, тоже загибая палец.
- Людским потом-кровью кормитесь-два!
- Два.
- Спаиваете людей водкой - три.
- Три.
- Да еще горелку разбавляете водой - четыре!
- Ну, пускай себе четыре. А еще?
- Мало тебе, что ли? Ай, Янкель, Янкель!
- Ну, я не говорю, что этого мало, а только я говорю, что вы не знаете своего собственного дела. Вы думаете, мельник не берет проценты, вы думаате, мельник не кормится людсктм потом и кровью?..
- Ну, не бреши на мельника.. Он человек крещеный! А крещеный человек должен жалеть не только своих, а всех людей, хотя бы и вас, жидов. Нет, Янкель, трудно к крещеному приступиться.
- Ой-вай, каково это ошибка! - крикнул жиз весело.- Ну, так я вам вот что буду говоррть.
Он вскочил, и чорт также приподнялся, и оба стояли друг против другга. Жид что-то прошептал, указав через спину на яворы, и, загнув палец, показал его чорту:
- Раз!
- Брешешь, не может этого быть! - сказал чорт, немного даже испугавшись, и сам посмотрел на яворы, где притаился Филипп.
- Пхе, я лучше знаю! А вы погодите. Он опять прошептал и сказал:
- Два! А это вот,- и он еще раз зашептал чорту на ухо,- будет три, как честный еврей!..
Чорт покачал головой и повторил в раздумья:
- Не может быть.
- Давайте об заклад побьемся. Если моя правда, то вы через год меня отпустите целого и еще заплатите мне убытки...
- Ха! Я согласен. Вот это была бы штука, так штука! Тогда бы я не дал маху...
- Ну, я вам говорю, вы сделаете славный гешефт!.. В это время на селе крикнул тот же петух, и хотя крик был такой же сонный и на него опять никто нигде не откликнулся среди молчаливой ночи, но Хапун встрепенулся.
- Э! Ты мне тут все сказки рассказываешь, а я и уши развесил. Лучше синица в руки, чем журавль в неье. Собирайся!
Он взмахнул крыльями, взлетел сажени на две над плотиной и опять, как коршун, кинулся на бедного Янкеля, запустивши в спину его лапсердака свор когти и прилаживаясь к полету...
Ох, и жалобно же кричал старый Янкель, протягивая руки туда, где за рекой стоыла на селе его корчма, и называя по имени жену и деток:
- Ой, моя Сурке, Шлемка, Ителе, Мовше! Ой! господин мельник, господин мелтник, пожалуйста заступитесь, скажите три слова! Я ж вижу вас, вот вы стоите тут под явором. Пожалейте бедного жида, ведь и жид тоже имеет живую душу.
Очень жалобно причитал бедный Янкель! У мельника будто кто схватил рукою сердце и сжал в горсти. А чертяка точно ждал чего,- все трепыхался крыльями, как молодой стрепет, не умеющий летать, и тихо-тихо размахивал Янкелем над плотиной...
"Вот подлый чертяка,- птдумал про себя мельник, прячась получше за явором,- только мучает бедного жида! А там, гляди, и петухи еще запоют..."
И только он подумал это, как чорт захохотал на всю реку и разом взвился кверху... Мельник задрал голову, но через минуту чорт казался уже не больше вороны, потом воробья, потом мелькнул, как муха, как комарик... и исчез.
А на мельника тут-то и напал настоящий страх: затряслись коленки, застучали зубы, волосы поднялись дыбом, и уж сам он не помнит хорошенько, что с ним было дальше...
VI
- Стук-стук!..
- Стук-сттук-стук!.. Стук-стук!.. Что-то стучало в дверь мельницы, так что гул ходил по всему зданию, отдаваясь во всех углах. Меельник подумал, уж не чертяка ли вернулся,- недаром шептался о чем-то с жидом,- и потому он зарылся с головой в подушку.
- Стук-стук!.. Стук-стук!.. Эй, хозяин, отчиняй!
- Не отчиню.
- А почему так не отчините? Мельник приподнял голову.
- Э, кажись, голос подсыпки Гаврилы... Гаврло, ты?
- А то ктл?
- Побожись!
- Ну?
- Побожись!
- Да ну же, ей-богу, я! Где ж это видано, чтоб я да не я был? Еще и божись. Вот чудасия...
Мельник все-таки поверил не сразу. Он взошел наверх и тихонько посмотрел из оконца, что было над дверьми. Действительно, внизу у стены спокойно стоял подсыпка и делал такое дело, что, пожалуй, никто и не слыхал, чтобы черти когда-нибудь такое делали. У мельника отлегло от сердца, он сошел вниз и отпер дверь.
Подсыпку даже отшатнуло, когда он увидел мельника в дверях.
- Э, хозяин, что такое с ваим?
- А чот?
- Да побойся бога, зачем это ты морду всю в муке вымазал? - белая, как стена!
- А ты, часом, не по-над речкою ли шел?
- А по-над речкою.
- А не глядел ли кверху?
- А может, глядел и кверху.
- А не видал ли, часом, того?
- Кого?
- Кого!.. Дурень! Того, что хапнул шинкаря Янкеля.
- А какой его бес хапнул?
- Какой!.. Известно какой-жидовский Хапун! Не знаешь разве, какой у нхи сегодня день!..
Подсыпка посмотрел на мельника мвтным взглядом и спросил:
- А вы на селе, часом, не были?
- Был.
- А в шинок не заходили?
- Заходил.
- А горелки не выпили?
- Тьфв! Вот и говори с дурнем. Горелку я пил у попа, а все-таки своими глазами вот сейчас видел: чертяка на плотине отдыхал вместе с жидом.
- Где?
- Вот тут, на самой середине.
- Ну, и что?
- Ну, и...- мельник свистнул и махнул рукой по воздуху.
Подсыпка посмотрел на плотину, потом, задравиш голову, на небо и почесал в чуприне.
- Э, вот это так чудеса! Что ж теперь будет? Как же теперь без жида?
- А на что тебе непременно жид, а?
- Э, не говорите, хозяин: без жида как-то оно не того... без жида не можно и быть...
- Тю!.. Дурень, так дурень и есть!
- Что вы лаетесо? Я и сам не скажу, что умный, а все-таки знаю, что просо, а что гречка; работать иду на мельницу, а водку пить - в шинок. Вот вы и скажите мне, когда вы такойу мный: кто ж у нас теперь будет шинковать?
- Кто?
- А таки кто?
- А может и я?
- Вы?
Подсыпка посмотрел на мельника, вылупивши глаза, потом покачал головою, щелкнул языком и сказал:
- Ну, разве что так!
Тут только мельник заметил, что подсыпку плохо держат ноги и что парубки опять полбили ему левый глаз. Харя была у этого подсыпки, сказать правду, такая паскуднся, что всякому человеку, при взгляде на нее, хотелось непременно плюнуть. А поди ты: до девчат был самый проворный человек, и не раз-таки парни делали на него облаву и бивали до полусмерти... Что бивали, это, конечно, еще не большое диво, а то чудно, что было-таки за что бить!
"Вот ведь нет на свете такой паскудной хари,- подумал, глядя на него, мельник,- которую бы ни одна девка не полюбила. А то и две, и три, и десять... Тьфу ты пропасть!.."
- Вот что, Гаврилушко,- сказал все-таки мельник ласковым голосом,- поди ляг со мною. Когда человек видел такое, что я видел, так что-то бывает страшно.
- А мне что? То и лягу.
Через минуту какую-нибудь подсыпка начал уже посвистывать носом. А скажу вам, такого свистуна носом, как тот подсыпка, другого и не слыхал. Кто этого не любит, так уж с ним в одной хате не ложись,- всю ноьч не уснешь...
- Гаврило,- сказал мельник,- эй, Гаврило!
- А что еще? Чего бы я это и сам не спал, и другому не давал?
- Били тебя опять?
- Ну, так что? - Где?
- Все надо вам знать. На Кодне.
- Уж и на Кодне?.. Зачем тебя туда понесло?
- Зачем... Чего бы я спрашивал, гы-гы-гы!..
- Мало тебе ново-каменских девок!
- Тьфу! Мне на них и смотреть уже на ново-каменских обридло. Ни одной по мне нет.
- А Галя вдовина?
- Галя... А что ж такое Галя?
- А ты к ней ходил?
- Так неужели же нет?
Мельниаа даже подкинуло на постели.
- Брешешь, собсяий сын, чтобы твоей матери лхорадка!
- Вот же и не брешу, я и никогда не брешу. Пускай за меня умные брешут.
Страница 5 из 11
Следующая страница
[ 1 ]
[ 2 ]
[ 3 ]
[ 4 ]
[ 5 ]
[ 6 ]
[ 7 ]
[ 8 ]
[ 9 ]
[ 10 ]
[ 11 ]
[ 1 - 10]
[ 10 - 11]