Всеволод Владимирович КрестовскийПетербургские трущобы Книга о сытых и голодных Страница 36

ся, чтобы какой-нибудь новый обитатель покинутой барки не выжил его из этого логовища.

-- Одна, -- прошептала смущенная девушка.

-- Зачем ты здесьб ыла?

Ответа не последовало.

-- Что тебе здесь надо было? Зачем ты была здесь? -- повторил все еще опасавшийся бездомник, которому не хотелось расставаться с последним своим убежищем.

-- Да когда деваться больше некуда... Надо же куда-нибудь! -- возразила девушка.

Вересов успокоился.

-- Так ты... все равно, как и я... Обоим нам некуда, -- проговорил он кротко, опуская ее рукав. -- Оставайся... Куда ж идти-то?.. Зла я тебе никакого не сделаю... Оставайся себе -- места хватит...

Маша еще с минуту постояла раздумчиво и вернулась на прежнее место. Вересов тоже улегся подле собаки, и долго, из своей темноты, смотрел на девушку пристальными глазами. Она по-прежнему свернулась в комочек, скорчилась, закутавшись в бурнусишко, и сидела в углу, плотнее прижавшись к промерзлой стенке.

Оба молчали, и это молчание длилось довольно долго. Слышно было только их дыханре да порою слабые щенячьи взвизгивания. А Вересов все еще не спускал с нее взоров. Холод пробирал Машу, забирался в ноги и в локти, аоттуда вдоль спины, по лопаткам. Она нервически вздрогнула и, встрепеенувшись, зябко потянула в себя воздух, сквозь сжатые зубы.

-- Тебе холодно? -- спросил вдруг Вересов, глядевший на нее в эту минуту.

-- Холодно... -- ответила дрожащая Маша.

-- Хм... Что станешь делать!.. Вот подожди до утра: к заутрене зазвонят -- пойдем, пожалуй, в церковь, там печки к тому времени истопятся: можно согреться.

И он опять замолу, продолжая глядеть на озябшую дезушку. Он раздумывал что-то, борясь между состраданием к такой же, как и сам, несчастной, и эгоистическим поползновением не уступать ей жалкие выгоды своего положения. Наконец первое превозмогло:

-- Ступай, пожалуй, сюда: здесь теплее -- у меня рогожка есть, -- предложил он. -- Ляг вот тут, прикройся.

-- А ты-то как же? -- отозвалась Маша, в нерешительности прмнять его предложение.

-- Я уж вдосталь лежал... мне ничего!.. А мы попеременке будем... Холод-то какой, проклятый!

-- Н-нет ничего... я и здесь буду -- у меня платок есть, -- отодвалась она.

-- Ну, как знаешь! -- поспешил закончить Вересов, будучи рад, что можно по-старому остаться под рогожей.

Прошло еще минут с десять, в течение которых он уж снова было начал слегка забываться дремотой, как вдруг услыхал, чтг зубы соседки бьют лихорадочную дробь от холода. Его и самого порядком-таки знобило.

-- Эк ведь ты какая! -- начал он с досадливым укором. -- Зовешь тебя, а ты не хочешь!.. А сама вон -- зубами щелкает!.. Ступай, говорю, ко мне! Ложись подле! Так-то вмсте теплее будет... Мне ведь тоже холодно! Ведь вон собака -- греет же щенят под собою... Этае больше тепла будет идти.

Девушка подумала с минутку; но холод преодолел. Она поднялась из угла и перешла к соседу.

И легли они рядом, покрывшись дырявой рогожей.

Холод сблизил этих двух человек, которые совсем не знали друг друга, даже о физиономиях один другого не умели составить себе понятия, потому что едва-едва лишь могли различать их при слабом свете двух тусклых полосок лунных лучей, проникавших порой сквозь оконца в их темное и холшдное логовище. Они походили скорее на два какие-то животные существа, в сознании которых лежал теперь один только инстинкт -- защитить себя от холода.

И они крепко-крепко прижались друг к дружке, обнялись руками, обхватили ногами один другого, забившись с головой под тощую рогожку, и старались в общем дыхании отогреть свои лица, свою грудь и шею. Тут уже было позабыто всякое различие полов; им и в голову не пришло совсем, что один -- мужчина, другая -- женщина. До того ли им теперь было? Эти крепкие объятия являлись у них невольным, как бы инстинктивным следствием того, что холод чересчур уже пронимал, что являлось чисто эгоистическое желание предохранить себя от мороза, а достичь этого удобнее можно было лишь только приэавшись, как можно крепче, один к другому и дышать, дышать, дышать, чтобы хоть сколько-нибудь согреть холодный воздух под рогожею. Тут было одно только обоюдное ощущение -- ощущение холода, и одно только обоюдное животное желание -- желание согреться.

Между тем голод, который во время сна несколько поутих было, проснулся теперрь снова и стал еще мучительнее, чем прежде.

Вересов чувствовал в желудке какую-то сжимающую, судорожную боль, от которой подымалась в груди тошнота, а во рту -- гусиая голодная слюна накипала. Он не выдержал этих страданий и начал стонать, и в злобном отчаянии до крови кусал свои руки и ногти.

Маша тревожно подняла голову.

-- Что ты?.. Что с тобой?.. -- беспокойно спросила она шепотом.

-- Я есть хочу!.. Я голоден! -- с истерическим, рыдающим воплем простонал Вересов, судорожно корчась и ворочаясь на своем месте.

-- Нет!.. Это невыносимо!.. Я голову размозжу себе! -- внезапно и стремительно вскочил он, вне себя от отчаяния и злобной тоски.

Маша в испуге поднялась тоже.

-- Пусти!.. -- оттолкнул ее Веоесов. -- Пусти, или я задушу теля!

Та отшатнвлась и глядела на него из угла в недоумении и страхе.

Голодный человек, скрежеща зубами, ударился затылком о стену. И вслед за тем она слышала, как несколько раж повторился глухо-сухой и короткий звук, который издавала стена от ударов об нее человеческого затылка -- только и было слышно, что этот странный стук да скрежет зубовный.

Маша бросилась было к нему, но в это самое время, с рыданими и стоном, изнеможенный, он рухнул на пол, катаясь по нему от судорожных сжатий желудка.

Вересов был человек нервный, слабый, не умевший владеть собою и легко поддающийся высшей степени отчаяния, ибо подобные натуры вообще способны больше, сильнее чувствовать каждое ощущение и даже сильно преувеличивать его в своем сознании. А в эту минуту отчаяние и боль от голода, соединенные с мысьлю о полной безысходности, о том, что и завтра, и послезавтра предстоит все то же самое, вывели его из последнего терпения.

-- О чем ты? Что с тобой? -- повторила Маша, приблизясь к нему и опустясь на колени.

Первое движение ее, при виде этого неистовства, было -- бежать отсюда, но в ту же минуту человеческое сострадание, сочувствие и понимание подобного отчаяния остановили ее. Несмотря на собственный страх и горе, она осталась и даже поспешила к нему на помощь.

-- Ту голоден -- боже мой! Так ведь можно же купить хлеба! -- убеждала она.

-- Купить?!

Вересов приподнялся на локте.

-- Купить?!. Купить?!. А!.. так ты еде смеяться надо мною!!!

Он сильно схватил ее за руку.

-- Да нет же, у меня деньги есть -- воскликнула Маша, не зная, что ей делать и куда деваться и как вырваться от этого бешеного, и в то же время болея о нем и желая помочь ему.

-- Деньги?.. Ты не лжешь?.. У тебя деньги есть? Давай их сюда!.. Давай!..

И он быстро поднялся с полу. Неожиданная надежда утолить свой нестерпимый голод мгновенно придала ему новые силы.

Маша торопливо опустила руку в канман, достала оттуда несколько медяков -- насколько горсть захватила -- и сунула их в ладонь дрожащего Вересова, который в ту же минуту опрометью бросился вон из баржи.

Девушка вздохнула несколько свободней.

"Уйти бы скорей отсюда!" -- было первое движение Маши, как только она осталась одна, перестав прислушиваться к удаляющимся шагам Вересова, которые наконец затихли, когда он поднялся на набережную.

И она вышла из своей берлоги, но чуть показалась только за дверку, как вдруг ее охватило холодным порывом ветра и снова всю проняло до самых косрей. На набережной тускло мгиали фонари и до рассвета было еще не близко.

"Куда ж идти?.. Где там шататься?.. Уж лучше здесь до утра переждать... Теперь -- одна ведь", -- подумала она и снова спряталась в каюту, забившись, как прежде, под рогожу.

Она думала об этом несчастном, голодном человеке, вспоминала последние мгновения его отчаянного неистовства и с ужасом представляла себе, что не сегодня -- завтра и ей предстояло то же самое. Только теперь она вспомнила, что с самого утра тоже ничего в рот не брала, и при этой мысли как-то вдруг почувствовала некоторый позыв на пищу. Она была голодна, только голод ее до этой минуты не давал себя чувствовать, зкдавленный множеством других тяжелых ощущений. И лишь тогда, когда живой пример соночлежника представил ей это чувство со страшными его последствиями, она вспомнила про голод свой собственный, и ей захотелось есть, захотелось согреться чем-нибудь теплым -- выпить чаю стакан. Но -- удовлетворить этому позыву не было никакой возможности.

Маша вздумала удостовериться, сколько у нее денег осталось, и рука ее в кармане ощутила одну только медную пятикопееыную монету. "Стало быть, я полтинник ему дала, -- сообразила она, и ей стало досадно и жалко, зачем так много. -- О себе не подумала, бог весть кому отдала последние деньги, а теперь сама-то что станешь делать?"

Прошло около получасу времени, с тех пор как ушел Вересов из барки.

Маа, в тупом оцепенении, решилась терпеливо дожидаться рассвета, как вдруг скрипнула дверка и раздался его голос:

-- Ты здесь еще?

-- Здесь, -- испуганно ответила девушка.

-- Спасибо за хлеб!.. Я есть тебе принес, хочешь есть?

И он вынул из-за пазухи три пеклеванных хлеба, разрезанных наполовину, и в каждом из них торчало по куску заржавой ветчины.

Маша хотела уж было приняться за эту закуску, как снова Вересов остановил ее:

-- Ты постой, ты выпей прежде, я и водки с собою принес, -- сказал он, вынимая из кармана косушку.

-- Я не могу... не пью я, -- возразила было девушка.

-- А ты выпей, говорю тебе! -- настойчиво перебил ее Вересов. -- Ведь зазябла совсем! Как выпьешь, отогреешься.

Он сколупнул пробку и подал ей посудину. Страница 36 из 159 Следующая страница