Всеволод Владимирович КрестовскийПетербургские трущобы Книга о сытых и голодных Страница 6

то же сотворить мне для экой благодати-то надобно?

-- Твори волю пославшегоо, а я научу тебя. Аще хощеши спасенна быти, -- начал плут с подобающей таинственностью, -- открой свой дом избранникам духа, помести их в тайнице своей, в подъизбище... Мы заведем здесь фабрику, и станем потайно творить фальшивые печати и семя.

Старуха поняла его мысль, и по лицу ее пробежал оттенок боязни и недоумения, что как же, мол, это вдруг у меня так устроится?

Фомушка сразу заметил ее внутреннее движение и поспешил строго и увещательно прибавить:

-- Мужайся, мать моя, если хочешь спасенье прияти! Не поддавайся страху иудейскому: это антихрист тебе в уши-то шепчет теперь, это он, проклятый, в сердце твое вселяется!

Старуха испугалась еще пуще прежнего, ибо уразумела, что Фомушка, божий человек, проник в ее сокровенные помыслы, и что, стало быть, поэтому он воистину есть избранник духа.

-- Вот видишь ли ты, маловерная, -- с укоризной приступил он к новым пояснениям, -- если мы понаделаем великое множество этого семени и рассеем его по свету потайно, так что про нас не догадаются аегелы нечестивии, то сила антихристова тут же и сокрушится, и настанет цаоствие духа, а ты, раба, в те поры божьей угодницей вживе соделаешься за свое великое подвижничество, за то, что силу вражию побороть пособляла.

-- Так-то так, мой голубчик, -- согласилась Устинья, -- да все же... коли не успеем, да накроют нас...

-- О том не пецыся! -- перебил ее Фомушка. -- Это уж я так обделаю, что никак не накроют -- у меня уж и людишки такие ловкие подобраны, а мы их в наше соглссие, даст бог, обратим, ну, и, значит, к тому времени как дух к нам прикатит, мы себе через то самое еще более благодати подловим, ко спасенью души своей, значит.

Старуха согласилась и с этим многозначительным аргументом.

-- А ежели, божиим попущением, и накроют нас слуги вражий, -- вразумительно продолжал блаженный, -- то опять же таки этому радоватися подбоает, потому, коли накроют -- сейчас же и гонение будет на нас: в кандалы забьют, в остроги засадят, бить много почнут и в Сибирь ссылать станут -- ну, и значит, ты мученический венец прияти, мать моя, сподобишься, за веру претерпение понесешь, и царствие славы за это самое беспременно будет тебе уготовано.

Старец Паисий Логиныч, строго безмолвствовавший во все время этого увещания, но тем не менее внимавший Фомушке, неожиданно поднялся теперь с своего места и с решительным, повелевающим жестом подошел к Устинье.

-- Соглашайся, Устиньюшка, соглашайся! -- прошамкал он разбитым и дряхлым своим голосом. -- Братец наш правду тебе говорит, великую правду!.. Полнока, и в сам-деле, терпеть нам покорственно от силы антихристовой! Время и слобониться... Миру скоро конец, и всей твари скончание -- час приспевает!.. Не мысли лукаво, соглашайся скорее!

Но своеобразная и ловкая логика смышленого мошенника и без того уже вконец проняла фанатическую старуху, так что она тут же порешила с ним на полном своем согласии.





LXIV



ДОКТОР КАТЦЕЛЬ





Планы компании были весьма широки. Она не намеревалась ограничить круг своей деятельности пределами одного только Петербурга; напротив того, впоследствии, при развитии дела, когда оно уже прочно стало бы на ноги, предполагалось завести своих агентов в Москве, в Риге, в Нижнем, в Харькове, в Одессе и в Варшаве. Herr Катцель предлагал было основать фабрику не в Петербурге, а в Лондоне или в Париже, но Каллаш решительно воспротивился этой мысли.

-- Здесь, -- говорил он, -- и нигде более, как только здесь в Петербурге, можно взяться за такое дело! Разве вы не знаете, что такое лондонская полиция? Там, как ни хитри, но едва ли нам, иностранцам, удастся провести английских сыщиков! В Париже -- то же самое. А здесь мы все-таки у себя дома, здесь мы пользуемся известным положением в свете; хорошей репутацией, наконец, на случай обыска, ни при одном из нас, а также и в квартирах наших никогда не будет найдено ничего подозрительного.

Победа, в этом случае, осталась на стороне графа, тем более, что все почти необходимые материалы были уже тайно провезены из-за границы доктором и графом, в их последнюю поездку...

Роль главного фабриканта-производителя взял на себя Катцель, который, в сущности, был господин весьма замечательного свойства. Тип лица не оставлял ни малейших сомнений в чисто еврейском происхождении доктоиа, а его вглядчивые, слегка прщуренные глаза и высокий лоб ручались за обилие ума и способностей. Возвратясь в Россию с докторским дипломом венского университета, он первым долгом подверг себя экзамену в присутствии медицинского совета и, выдержав его блистательным образом, получил право лечения в России. Это была необходимая заручка со стороны законных препятствий, и стоило только преодолеть их, чтобы начать уже действовать широко и обильно, с полной уверенностью. Доктор, между прочим, был очень хороший химик, любил науку, лббил свое призвание и свое лекарское дело; но при всем этом -- странная вещь! -- он находил какую-то сласть, какое-то увлекательное упоение в том, чтобы посвящать свои знания и свою жизнь мошенническим проделкам. Он сам очень хорошо сознавал в себе эту наклооность и называл ее неодолимою страстью, болезненным развитием воли -- словом, какою-то манией, чем-то вроде однопредметного помешательства.

-- По своему развитию, по своим убеждениям, -- говорил он однажды Каллашу в одну из интимных, откровенных минут, -- я постоянно стараюсь быть очень гуманным человеком, но инстинкты, природные-то инстинкты во мне отвратительны. Я знаю это, хотя и всякому другому дам их в себе заметить. Но что же мне делать, если, кроме самого себя, я никого не люблю!..

-- А человечество? -- заметил с улыбкою Каллаш.

-- Да, человечество я точно люблю, но это какая-то абстрактная, безразличная любовь... И какое дело человечеству, люблю ли я его или нет?.. Вот, например, деньги -- это другое дело! Деньги я люблю до обожания, во всех их видах и качествах. И для добычи денег, -- говорил он с увлечением, -- я ни над чем не задумаюсь, ни перед чем не остановлюсь!

-- Как? -- воскликнул Каллаш. -- Даже и перед шпионством, даже перед продажею брата своего!.. Но ведь таким образом, извините за откровенность, наше сообщество с вами может быть небезопасно.

-- Мм... могло бы, -- произнес Herr Катцель, упирая на частицу "бы" и нимало не смутившись восклицанием графа. -- Но вьт видите ли, мой милый друг, этои путь, полагаю, менее выгоден: на нем никогда не заработаешь столько денег, сволько, при добром успехе, мы можем заработать на нашем предприятии, поэтому я его презираю, тем более, что это и не сходствует с моими убеждениями. Нельзя в одно и то же время быть волком и лисицею.

-- Но этот путь гораздо спокойнее и безопаснее, тогда как наш основан на ужаснейшем риске, -- возразил Каллаш.

-- Спокойствие... риск... Да знаете ли, что я презираю какое бы то ни было спокойствие и страстно боготворю один только риск! -- воскликнул он с непождельным порывом увлечения. -- Риск!.. Да ведь в риске для меня все! В риске -- жизнь, в нем страсть!.. А спокойствие... Попилуйте, да если бы я хотел только спокойствия и безопасности, мне не для чего было бы делаться мошенником. Pardon за откровенный цинизм этого выражения! Для спокойствия мне было бы свершенно достаточно моей науки, моих знаний, моего докторского диплома наконец; но в том-то и дело, что даж ев науке я люблю ее таинственную да темную сторону, которая ни на минуту не дает успокоиться человеку, держит его в вечно напряженном лихорадочном состоянии и заставляет исследовать, пытаться, доискиваться тех тонких, неуловимых своих сторон, которые, на перый взгляд, кажутся недоступными человеку. А знаете ли вы, -- продолжал доктор, под наитием какого-то вдохновенного экстаза, -- знаете ли вы, что это за гордо-разумное, что за упоительное блаженство кроется в том мгновении, когда вы после таких мучительных нравственных тсраданий, после несколькпх лихорадочно-бессонных ночей, убеждаетесь, наконец, что вы точно воистину доискались до того, чего вы искали, что вы сделали оркрытие?.. Пусть оно будет мало, пускай незначительно, ничтожно это открытие, но все же и оно ведь вносит свою лепту в общую массу знаний, все же и в него ведь вы полагали свою душу, стрмсть, свою разумную волю! О, это -- минуты высшего нравственного удовлетоврения, которые я не променяю ни на какое спокойствие в мире!

-- Стало, вы можете быть вполне удовлетворены одною вашей страстью к науке? -- возразил ему Каллаш.

-- Нет, не могу! -- решительно воскликнул Катцель. -- Не могу потому, что в моей безобразно-страстной натуре лежат еще иные инстинкты. Теории Лафатера и Галля до сих пор еще не исследованы как должно, хотя многие признают их только научным пуфом. Я мало занимался этим предметом, -- продолжал доктор, -- но весьма был бы склонен думать, что во мне развита шишка тонкого злодейства и шишка приобретения. По крайней мере я знаю, что страсть к этим двум началам составляет во мне какую-то болезненную манию, и, как ни старался, я никогда не мог одолеть ее, поэтому я ей покоряюсь.

-- Убить человека, ради того только, чтоб убить, я никогда не способен, -- говорил он самым искренним тоном, остановясь перед графом, -- но убить его во имя науки, во имя таинственных процессов и законов органической жизни -- готов каждую минуту, особенно когда мне за это хорошо заплатят. С первых самостоятельных шагов моих на поприще науки меня всегда как-то тянуло к исследованиям всевозможных ядов, и я добился-таки кой-каких счастливых результатов, но я люблю делать окончательный, так сказать, полный генерпльный анализ не над животными, а над людьми, и -- я вам скажу между нами -- мне удалось таким образом, в разных местах Европы, изучить четыре превосхтдных яда, и каждый раз не без материальной пользы для своей собственной осолы, а однажды, во время моего путешествия по Италии, отправил ad padres, посредством оч
Страница 6 из 159 Следующая страница